ANTHONY GOMES : …Before the beginning 
(Up 2 Zero Entertainment – ZEB Productions – 2013)

Guitariste et chanteur canadien, Anthony Gomes est connu pour ses albums mais aussi pour ses concerts explosifs dans un registre blues et blues-rock qui colle parfaitement à son jeu digne des plus grands guitar heroes … Salué par diverses récompenses au niveau national mais aussi par une nomination aux Maple Blues Awards en 2012, ce personnage éminemment sympathique et particulièrement talentueux a placé ses trois dernier albums dès leur sortie dans les dix premières places des charts, atteignant même la première place avec l’un d’entre eux. Mais loin de se satisfaire de la reconnaissance populaire dont il bénéficie aujourd’hui, Anthony Gomes, qui a le goût du risque, nous fait une sorte de pied de nez avec « … Before The Beginning » et se fend d’un album de blues acoustique sur lequel il se promène entre Worksongs, Field Hollers, Gospel et Blues Roots, un exercice auquel il ne nous avait pas habitués mais pour lequel il se montre particulièrement doué ! Michael Rhodes à la basse, Greg Morrow à la batterie, Kevin McKendree au piano et Dan Drugmore à la guitare rejoignent le virtuose dans l’exercice, et c’est soutenu par quelques chœurs, mais aussi par Minnie Murphy qui prend place sur le duo « Let’s Fall In Love », que le groupe nous gratifie d’une galette particulièrement aboutie, un de ces albums sur lesquels la voix est chaude et racée et où les arrangements sont à la fois simplistes et formidablement bien sentis. Dans cet ouvrage qu’il a voulu très personnel, Anthony Gomes se met à nu et laisse son cœur parler comme il en a envie, évoquant Aretha Franklin, à qui il rend hommage avec « Lady Soul », mais aussi sa grand-mère et différents événements qui ont marqué son histoire récente au travers de pièces comme « Golden Wings » ou « Beautiful Goodbye ». De Robert Johnson à la soul, et des spirituals à Muddy Waters, Anthony Gomes se livre en toute simplicité dans les blues qu’il aime et ne fait aucune faute de goût en nous proposant des morceaux d’une infinie richesse comme « Blues Is Good », « Sinner’s Song » ou encore « Old Ten Wheeler » tout au long d’un album pour le moins inattendu mais totalement réussi ! Avec des ouvrages de cet acabit, on se dit qu’Anthony Gomes est en passe de devenir un des artistes majeurs de sa génération …

Fred Delforge